La NCAA a donné mercredi à l'Université de Saint-Thomas la permission de passer directement de la division III à la division I, l'autorisation finale pour une décision audacieuse née de l'éjection de l'école privée du Minnesota de sa conférence pour des raisons de concurrence.
Tommies, qui avait précédemment obtenu une place dans la Summit League pour toutes ses équipes de 22, sauf trois, a annoncé qu'elle rejoindrait la Pioneer League pour le football et la Western Collegiate Hockey Association pour le hockey féminin.
Le conseil de la division I de la NCAA a décidé en juin que St. Thomas pouvait faire une demande officielle de dérogation aux règles de reclassement pour les écoles de la division III cherchant à devenir membres de la division I qui ont actuellement mandat un processus de 12 ans avec un arrêt en Division II. Le conseil prévoyait de voter d'ici avril sur une proposition visant à réduire le processus de reclassement à cinq ans, mais la dérogation a été accordée pour St. Thomas dans ce scénario unique et urgent. UST est la première école à faire le saut à deux niveaux depuis que les règles actuelles ont été mises en place par l'instance nationale de régie des sports collégiaux.
L'année scolaire 2020-2021 sera la dernière saison des Tommies dans le 100- conférence sportive inter-universitaire du Minnesota, qu'ils ont aidé à fonder. L'institution catholique d'environ 6 000 étudiants de premier cycle située dans la capitale de l'État, St. Paul, représente plus du double de la taille des autres écoles du MIAC et a longtemps produit les programmes les plus puissants de cette ligue dans de nombreux sports.
” DI n'est pas une division homogène, tout comme D-II et D-III ne le sont pas », a déclaré la présidente de St. Thomas, Julie Sullivan. «Quand vous dites D-I, cela ne signifie pas que nous devenons l’État de l’Ohio. Nous sommes donc ravis de cela, car nous pensons que cela élargit vraiment la plate-forme par laquelle nous avons un impact. Nous élargissons la portée géographique de notre recrutement d'étudiants, de notre visibilité à travers nos concurrents. »
La Summit League couvre actuellement sept États. Ses écoles sont Denver, Fort Wayne, le Dakota du Nord, l'État du Dakota du Nord, Omaha, Oral Roberts, le Dakota du Sud, l'État du Dakota du Sud et l'ouest de l'Illinois.
La Pioneer League est une conférence FCS sans bourse qui couvre actuellement huit États de Californie en Floride à New York. Il comprend l'Université de San Diego, où Sullivan a précédemment servi.
Les Tommies pourraient faire partie de la nouvelle itération de la Central Collegiate Hockey Association, un groupe de sept écoles se séparant de la WCHA l'année prochaine: deux au Minnesota, une au Ohio et quatre dans le Michigan. Le nouveau commissaire de l'ACCH, Don Lucia, a déclaré le mois dernier que St. Thomas est un programme qui intéresserait certainement la ligue.
